Mason Lee si è allenato per 5 anni per interpretare Bruce Lee nel prossimo biopic

Mason Lee avrà il ruolo di una vita nell’attesissimo biopic di Ang Lee su Bruce Lee. Il figlio dell’acclamato regista interpreterà il leggendario artista marziale che ha contribuito a colmare il divario culturale tra l’Oriente e l’Occidente e che ancora oggi è ampiamente riconoscibile nella cultura pop per i suoi ruoli in film classici come Fist of Fury e Enter the Dragon. Secondo il produttore del film, Lawrence Grey, il viaggio di Lee per diventare l’icona cino-americana è stato lungo e durato anni, mentre suo padre sviluppava il progetto per passione. Mentre si trovava al Toronto International Film Festival per Pain Hustlers, Grey ha raccontato in un’intervista a Steve Weintraub di Collider come Mason Lee sia cresciuto nel ruolo.

Trovare la persona giusta per interpretare Bruce Lee non è un’impresa facile. Lo scopo del biopic è far sì che gli spettatori vedano il maestro di arti marziali in chiunque lo interpreti. Un ottimo casting per un biopic può riportare in vita il suo soggetto, mentre uno scadente può risaltare come un dito dolente. Alla domanda su come trovare un equilibrio tra un buon attore e uno sconosciuto, Grey ha risposto: “È una domanda davvero fantastica”. Mason Lee è stato immediatamente preso in considerazione come opzione, ma con il padre alla regia, l’ottica è stata un po’ difficile. “All’inizio Ang mi ha presentato suo figlio, Mason Lee, che è un attore molto affermato – in particolare lavora molto in Cina, anche se ha partecipato a film americani di grande successo – ed è la copia sputata di Bruce. Avevamo questo in tasca e abbiamo detto: “Ok, non vogliamo essere produttori che cedono al nepotismo. Lo metteremo da parte”.

Mason Lee, da parte sua, ha un solido curriculum: la maggior parte del pubblico americano lo conosce probabilmente per il suo ruolo di Teddy in Una notte da leoni parte II. La maggior parte dei suoi ruoli, tuttavia, sono stati interpretati in progetti d’oltreoceano, come il film taiwanese Chi ha ucciso Cock Robin? Sebbene il team volesse trovare qualcuno che si adattasse meglio all’incarico, alla fine è tornato a scegliere Lee. “E poi, abbiamo fatto una ricerca a livello mondiale in tutta l’Asia e il Nord America, ma non abbiamo trovato nessuno così convincente come Mason”, ammette Grey.

Sebbene Mason fosse già l’immagine sputata di Bruce Lee, ci sono voluti anni per trasformarlo veramente per il ruolo. “Il vantaggio che abbiamo avuto nei confronti di Mason [è stato], come lei ha sottolineato, che questo progetto è stato sviluppato da vicino per molti anni, e siamo stati in grado, per cinque anni, di addestrare Mason e di trasformarlo dai primi giorni in cui era un ottimo attore, ma chiaramente il figlio di un regista hollywoodiano di successo, a un assassino freddo come la pietra”, ha aggiunto Grey. Gran parte del tempo di Mason è stato speso a padroneggiare lo stile di combattimento caratteristico di Lee davanti alla telecamera. Lee è responsabile della diffusione del Kung Fu e del suo marchio di arti marziali Jeet Kune Do, ma Mason doveva anche replicare la sua potente presenza. “Voglio dire, chiunque possa combattere come Bruce Lee è un maniaco, un assassino. E attraverso questo processo di formazione, attraverso la lettura di tutto il materiale di Bruce, l’allenamento nelle varie arti marziali in cui si allenava, siamo stati davvero in grado di affinare questo aspetto”.

Mason Lee è attualmente l’unico membro confermato del cast del film biografico di Ang Lee, ma è solo un pezzo della squadra di talento. Il regista premio Oscar ha anche uno scrittore candidato all’Oscar che lavora con lui, Dan Futterman, autore di Capote. Una volta terminati gli scioperi della WGA/SAG-AFTRA, si prevede che le telecamere cominceranno a girare subito dopo, dato che la maggior parte della scrittura è già stata completata.